Seks kommende industriteknikere fra Centres of Excellence på Herningsholm Erhvervsskole var i efteråret 2012 på tre ugers undervisnings- og praktikophold på metalvirksomheder i og omkring engelske Sheffield.

- Ophold på udenlandske uddannelser og virksomheder som en del af erhvervsuddannelsen, udfordrer og styrker vores elevers faglige og sociale kompetencer. Det giver eleverne en forsmag på den internationale virkelighed, som dansk industri i høj grad er en del af. Den internationale dimension giver en personlig ballast til eleverne, og det bidrager positivt til at gøre vores uddannelser mere attraktive blandt de unge. Industrien efterspørger højtkvalificeret arbejdskraft, og ophold i udlandet er et af de elementer, der kan bidrage hertil, fortæller Kristian Hjørnholm, projektleder for Centres of Excellence på Herningsholm Erhvervsskole.

Kristian Hjørnholm var blandt deltagerne, da DAMRC i samarbejde med Enterprise Europe Network i foråret 2011 arrangerede en tur til Sheffield-området. Turen havde fokus på indblik i områdets succes med at udvikle og styrke fremstillingsindustrien og målrette forskning via et tæt samarbejde mellem virksomheder og forskning. På turen mødte Kristian Hjørnholm engelske Tim Barraclough fra den engelske del af Enterprise Europe Network.

Da muligheden for udenlandske praktikophold opstod, tog Kristian Hjørnholm kontakt til Tim Barraclough, som udpegede og satte Kristian i kontakt med Business Education South Yorkshire, som har stor erfaring med at arrangere praktikophold for udenlandske elever og lærlinge. Efterfølgende blev der arrangeret et besøg hos Business Education South Yorkshire, som satte processen på skinner.

- DAMRC og Enterprise Europe Networks aktiviteter og kontakter har både givet os adgang til de rigtige kontakter og gjort processen fra idé til handling meget smidig, fortæller Kristian Hjørnholm.

UK-DK United
Udvekslingen af lærlinge er langt fra det eneste eller sidste eksempel på samarbejde mellem Danmark og det midtengelske område.

- Vi har opbygget et meget tæt samarbejde med vores engelske kolleger i Enterprise Europe Network, både inden for uddannelse, forskning og industri, som vi gennemfører i samarbejde med en række danske organisationer og virksomheder, fortæller Thomas C. Andersen fra Enterprise Europe Networks kontor i Herning og fortsætter:

- I tre omgange har danske virksomheder deltaget i ture til England med fokus på industri og vindenergi. Vi har haft besøg af englændere for at give et indblik i den store engelske satsning på offshore vind. I december 2012 havde vi besøg af en engelsk delegation med fokus på danske erfaringer med uddannelse og videreuddannelse inden for vindindustrien, og i løbet af 2013 planlægges et besøg i Danmark med deltagelse af engelske virksomheder på udkig efter danske samarbejdspartnere inden for vindindustrien.

Selv store engelske virksomheder med den nyeste maskinpark kan lære noget af unge, kommende danske industriteknikere. En af de danske deltagere i Sheffield formåede at effektivisere bearbejdningstiden på et emne med imponerede 300%, hvilket fik den engelske virksomhed til at tilbyde et job.

Praktikopholdet i efteråret 2012 var det første i en række udvekslinger mellem England og Danmark. I 2013 sendes endnu en håndfuld danske industriteknikerelever til Sheffield-området, og et tilsvarende antal engelske elever kommer til Danmark. Udvekslingen er delvist finansieret af EUs ”Leonardo”-program, målrettet udvikling af og udveksling mellem erhvervsuddannelser på tværs af grænser.